Agnès Vardan riemukas poliittinen manifesti Onni on olla nainen julkaistiin vuonna 1977, kaksi vuotta sen jälkeen, kun abortti oli laillistettu Ranskassa. Kuusi vuotta aiemmin Varda oli allekirjoittanut 343 muun naisen kanssa julistuksen, jossa he myönsivät tehneensä laittoman abortin haastaen lainsäädännön, joka tuomitsi teosta jopa kymmenen vuoden vankeuteen. Tästä poliittisesta taistelusta syntyi Vardan käsissä feministinen musikaali, joka löytää utopistisen ilon naisten välisestä ystävyydestä ja solidaarisuudesta.
Tarina alkaa vuonna 1962, kun nuori Pauline (Valerie Mairesse) lainaa ystävälleen Suzannelle (Thérèse Liotard) rahat laitonta aborttia varten. Kymmenen vuotta myöhemmin naiset kohtaavat uudelleen mielenosoituksessa, jossa protestoidaan aborttioikeuden puolesta. Paulinesta on tullut hippimuusikko Pomme, joka esiintyy folk-yhtyeensä kanssa. Naisten terveysklinikkaa johtava Suzanne puolestaan on paikalla tyttärensä kanssa. Kaksikon läpi vuosien kestävän, kohtaamisten, postikorttien ja kirjeiden läpi kuvatun ystävyyden kautta Onni on olla nainen kertoo etenevästä taistelusta naisten oikeuksien puolesta. Edellä aikaansa olleen teoksen huikeiden musiikkinumeroiden sanoituksista vastaa Varda itse, joka toimii myös elokuvan kertojana.
Inari Ylinen