Pitkien, filosofisten otosten eittämätön mestari Michelangelo Antonioni kehitti tyyliään Blow Upin (1966) ja Zabriskie Pointin (1970) jälkeen road-filmien klassikossa, kolmannessa englanninkielisessä työssään Ammatti: reportteri.
David Locke (Jack Nicholson), englantilainen tv-toimittaja, ajautuu yhä syvemmälle Saharan hukuttavaan aavikkoon. Tutustuessaan kanssaan hämmentävän samannäköiseen asekauppiaaseen, sydänkohtaukseen kuolevaan Robertsoniin (Charles Mulvehill), Locke päättää vaihtaa identiteettiä kuolleen miehen kanssa. Hän aikoo paeta entistä elämäänsä, turhauttavaa työtään, vaimoaan… Se ei vain ole niin helppoa kuin hän luulee.
Lontoo, München, Barcelona, Almería… Antonionille maisema on sielun peili. Hän tutkii kamerallaan yhtä paljon miljöötä kuin siinä liikkuvaa ihmistä. Autiomaan on nähty kuvastavan Locken henkistä hedelmättömyyttä, Gaudin modernia ja barokkia yhdistävän talokummajaisen miehen hämmentynyttä mieltä. Modernien arkkitehtuurin ihmeellisyyksien edessä ihminen etsii paikkaansa, merkitystä.
Maria Schneiderin ja Nicholsonin valkokangaskohtaamisesta säteilee jotain ainutlaatuista, mutta filmi on nähtävä vähintään kerran elämässä jo pelkästään sen legendaaristen kamera-ajojen tähden. Antonionin visuaalisesti ihmeellinen ja ihmisyyttä pohdiskeleva teos on myös Nicholsonin oma suosikki uraltaan.
Joonas Nykänen