Mitä tiedämme Paraguayn, pienen eteläamerikkalaisen valtion elokuvista? Kenties Marcelo Martinessin lesbokuvauksen The Heiresses, joka 2018 voitti Berliinin elokuvajuhlien Hopeisen karhun. Sen jälkeen hänestä tai maan niukasta elokuvatuotannosta ei ole kuulunut juuri mitään. Mutta Martinessin uuden elokuvan alkujaksoista näkee heti, että hän ei ole menettänyt ohjaajankykyjään.
Narciso kertoo todella vetävästi Paraguaysta vuonna 1959, maan ajauduttua hiljattain sotilasdiktatuuriin, joka tulisi kestämään 35 vuotta. Martinessi ei kuitenkaan sorru historiallisten periodikuvausten ansoihin. Hän lähestyy tukahduttavaa ilmapiiriä jännittävästi lähtökohtanaan todelliseen legendaan pohjautuvan, mystisen rock-dj:n Narcison kohtalo valona pimeydessä. Tämä vapauttaa niin naiset kuin miehetkin karismaattisella esiintymisellään – mutta löytyy pian elottomana.
Martinessi haluaa kertoa enemmän kuin biseksuaalin laulajan murhamysteerin. Tapahtumien keskipisteessä radioasemalla lauletaan Chuck Berryä ja kumppaneita mutta lähetetään viikoittain myös vertauskuvallista Dracula-sarjaa. Radion johtajaa Lulúa myöten monen on salattava todellinen identiteettinsä ja intohimonsa. Paikalle ilmestyy myös muukalainen, amerikkalainen gringo Wesson.
Maahan saatiin juokseva vesi vasta vuonna 1959, mutta diktatuurin ja jenkkien yhteispelillä perässä seurasivat myös monet ongelmat.
MARCELO MARTINESSI (s. 1973) on The Heiressesin ansiosta Paraguayn kansainvälisesti tunnetuin ohjaaja: hänen ensimmäinen pitkä elokuvansa voitti tusinoittain festivaalipalkintoja ja esitettiin yli 30 maassa. Lontoossa elokuvakoulun käynyt Martinessi teki useita lyhytfilmejä ennen kuin hänet vuonna 2010 nimettiin Paraguayn ensimmäisen julkisyhteisön tv-kanavan johtajaksi. Pestiä kesti vain kaksi vuotta, maan huteran demokratian ”pehmeään” vallankaappauksen asti. Tästä maansa kaoottisesta ajasta Martinessi ohjasi Venetsian filmijuhlilla 2016 palkitun lyhytfilmin The Lost Voice. The Heiressesin voittokulun jälkeen kului kahdeksan vuotta ennen hänen toista pitkää elokuvaansa – joka sai arvostelijain liiton palkinnon Berliinin elokuvajuhlien Panorama-sarjassa.
Timo Malmi