Liettualaisen elokuvan uuden nousun keskeinen tekijä Vytautas Katkus on työskennellyt kuvaajana (Saulė Bliuvaitėn Toxic) ja ohjaten palkittuja lyhytelokuvia, ennen kuin hän voitti esikoispitkällään parhaan ohjaajan palkinnon Karlovy Varyn elokuvajuhlilla.
Svečias – The Visitorissa Norjaan perheen perustanut Danielius palaa Liettuaan myydäkseen lapsuudenkotinsa. Arki Norjassa jää pian taka-alalle, kun paluu menneeseen käynnistää hienovaraisen surun ja juurettomuuden käsittelyn.
Elokuva tarkastelee Liettuan pitkäkestoisen muuttoliikkeen seismisiä vaikutuksia vähäeleisesti mutta tarkkanäköisesti, kun nuorempi sukupolvi kohtaa ikääntymisen ja kuoleman idyllisessä merenrantakaupungissa. Kotiinpaluu korostaa vierauden tunnetta: entisestä kodista tulee paikka, jossa on yhtä aikaa sisällä ja ulkona.
Visuaalisesti Katkus rakentaa lämpimän ja pehmeän 16 mm -estetiikan, jossa on jarmuschmaista loputtoman loman keveyttä. Elokuvaa sävyttävät myös lempeä huumori, hupsuus ja arjen keskelle nousevat pienet fantastiset hetket ja musikaaliset jaksot, jotka avaavat todellisuuteen uusia, yllättäviä ulottuvuuksia.
Katkuksen raikas debyytti on herkkä ja tarkka kuvaus juurettomuudesta, läheisyydestä ja siitä, mitä tarkoittaa palata paikkaan, joka ei ole enää entisensä.
Otto Kylmälä