Täytynee olla kanadalaisen Matthew Rankinin tapaan esperanton hallitseva ohjaaja pystyäkseen sellaiseen kielissä kylpevään viehättävään outouteen kuin hänen hellänhauskassa toisessa pitkässä elokuvassaan Universal Language. Vaikka tämä satiirinen komedia tapahtuu talvisessa Winnipegissä, päähenkilöt puhuvat enimmäkseen persiaa eli farsia.
Lapset Negin ja Nazgol löytävät rahaa jäästä – mitä tehdä? Masoud toimii ulalla olevien turistien oppaana kaupungin historiallisilla paikoilla. Rankinin itsensä esittämä Matthew lopettaa virkamiestyönsä ja tulee Quebecistä tapaamaan pitkästä aikaa sairasta äitiään. Tällaiset episodit kietoutuvat yhteen kauniiksi, omanlaisekseen ajattomaksi kaupunkipotretiksi.
Kuten Rankinin esikoispitkä The 20th Century, myös Universal Language on persoonallinen ohjaussaavutus: yhdistelmä iranilaisvaikutteista (Abbas Kiarostami ja vastaavat) lapsikuvausta seurassaan modernia Kanadaa. Kerronnan minimalismi ja absurdius eivät ole mitään kikkailua vaan kuulemma omaelämäkerrallisuudestakin noussutta luontevaa ilmaisua.
Timo Malmi