Kaksi elämänpiiriltään erilaista naista kohtaa sattumalta bordeaux’laisessa vankilassa, jonne kumpikin on tullut tapaamaan rangaistustaan suorittavaa puolisoaan. Varttunut rikas rouva Alma (Isabelle Huppert) tarjoaa kauempaa matkustaneelle nuoremmalle työväenluokkaiselle Minalle (Hafsia Herzi) ensin kertaluontoisen yösijan, mutta pian Mina lapsineen jo asuu Alman luona. Kukin hyötyy järjestelystä omalla tavallaan: Mina konkreettisemmin, Alma taas henkisemmin. Aivan pinnan alla kuitenkin kuplii luokkaerojen luoma jännite.
Isabelle Huppert loistaa jälleen roolissa, jonka tyyppisissä hän on viime vuosina ollut parhaimmillaan: hiukan erikoisena, psykologisesti kompleksisena porvarisnaisena. Nuoremman polven ranskalaistähti, pohjoisafrikkalaistaustainen Hafsia Herzi on hänen vastinparinaan yhtä lailla vakuuttava.
Patricia Mazuyn ohjaaman, viime keväänä Cannesissa ensi-iltansa saaneen elokuvan melodraamaa maustavat ironisen komedian sävyt ja yhteiskunnallinen kommentaari. Jälkimmäistä on vahvistamassa Kultaisella palmulla palkitun Luokan (Entre les murs, 2008) François Bégaudeau, joka on käsikirjoittanut Visiting Hoursin Mazuyn ja Pierre Courrègen kanssa. Elokuvan alkuperäisnimen La prisonnière de Bordeaux – Bordeaux’n (nais)vanki – saa lopussa vapautensa, mutta millä hinnalla?
Suvi Heino