On vaikea kuvitella parempaa vaihtoehtoa pitämään Mestariluokkaa sadan vuoden takaisesta klassikosta Panssarilaiva Potjomkinista (1925) kuin elokuvahistorioitsija Andrei Plahov. Hän on kirjaimellisesti kirjoittanut neuvostoliittolaisen elokuvan historiakirjan Neuvostoelokuva (1988, suomeksi 1990). Hänen kirjojensa aiheita ovat olleet myös muun muassa Catherine Deneuve, Luchino Visconti ja Aki Kaurismäki.
Plahov on toiminut kriitikkona ja kirjoittajana 1970-luvulta alkaen. Hänen kynänjälkensä on ulottunut myös maan rajojen ulkopuolelle, arvostettuihin lehtiin The Guardianista Sight and Soundiin ja Cahiers du Cinémaan, ja se on taannut Plahoville paikan tuomariston jäsenenä niin Cannesin elokuvajuhlilla kuin Berlinalessa. Hän on myös toiminut Kansainvälisen elokuvakriitikoiden liiton Fiprescin presidenttinä.
Poliittinen historia on lyönyt leimansa nykyisen Ukrainan alueella syntyneen Plahovin työhön. Perestroikan aikaan hän johti komissiota, jonka tehtävänä oli julkaista neuvostoaikaan ideologisista syistä kiellettyjä elokuvia. Vuonna 2022 hän oli yksi elokuvavaikuttajista, jotka allekirjoittivat vetoomuksen Venäjän hyökkäyssotaa vastaan Ukrainassa.
Kaisu Tervonen