Huomio, huomio, kaikki P. D. James -fanit! Tämä on kaikkein ensimmäinen elokuvasovitus suosikkikirjailijanne teoksista, tuottajana ei sen vähäisempi yhtiö kuin Goldcrest, joka oli 1980-luvun ensimmäisen puoliskon ajan brittiläisen elokuvan menestyksen synonyymi.
Mutta ei tämän elokuvan kohdalla. Petitin näkemys ensimmäisestä (vain kahdesta) Cordelia Gray -mysteeristä osoittautui hieman liian… omalaatuiseksi. Ei kylläkään hänen juoneen tekemiensä muutosten takia, jotka tekivät rahan vuoksi tappamista käsitelleestä tarinasta yhden perheen sisäisen kertomuksen raivoisasta uhmasta ja brutaalista rankaisusta. Se, mikä löi yleisön (tai ainakin kriitikot) ällikällä, oli Petitin löytämä ainutlaatuinen sävy: äärimmäisen klassinen, perinteisen rikoskirjallisuuden sääntökirjaa kunnioittava, mutta vailla mitään maatalomaista kodikkuutta tai kiinnostusta mysteerien mekanismeihin; Petit tarkastelee kaikkea pienen välimatkan päästä, enemmänkin tarkkaillen kuin osallistuen, muuntaen koko projektin mitä moderneimmaksi tutkielmaksi vieraantumisesta.
Murha ei sovi naiselle julkaistiin 1972, mutta se olisi voitu aivan yhtä hyvin kirjoittaa jo 1940- tai 50-luvulla – Petitin sovitus sen sijaan on puhdasta, melankolista ja hiljaisella tavalla kapinallista 1980-lukua parhaimmillaan. Kipeästi uudelleenarvioinnin tarpeessa oleva mestariteos!
Olaf Möller