Järjestyksessään 31. Sodankylän elokuvajuhlat (15.-19.6.) houkutteli lähes ennätysmäärän kävijöitä ihailemaan elokuvan taikaa Lapin yöttömään yöhön. Sodankylässä esitettiin viiden vuorokauden aikana yhtäjaksoisesti lähes 140 esitystä, joihin sunnuntaiaamun arvioiden mukaan lunasti lippunsa noin 28 000 katsojaa.
”Tshekkoslovakian elokuvaihmeen” tunnetuimpiin tekijöihin kuulunut Jiri Menzel hurmasi juhlakansan huumorillaan ja anekdooteillaan rautaesiripun takaisen Euroopan elokuvatuotannoista. Oscar-voittaja Fernando Trueba nousi Sodankylässä esille Francon ajan jälkeisen espanjalaissukupolven äänenä ja toi mukanaan 35-vuotiaan ohjaajapoikansa Jonas Trueban.
Kansainvälisten vieraiden joukosta tuotantoaan esittelivät Sodankylässä myös jo 50-vuotiaana elokuvanteosta vetäytynyt skotlantilainen Bill Forsyth, Pohjoismaisen mustan huumorin koulukunnan edustaja Dagur Kari Islannista, Fire at Sea -dokumentistaan Berliinissä seppelöity italialainen dokumenttiohjaaja Gianfranco Rosi, pitkän esikoiselokuvansa The Ones Below vastikään ohjannut englantilainen David Farr sekä Mika Kaurismäen Tyttökuninkaassa nimiroolia esittävä ruotsalainen Malin Buska.
Elokuvajuhlien matineaperinnettä jatkettiin tänä vuonna kahdella matinealla. Mika Kaurismäki, Anssi Tikanmäki ja Neil Brand tähdittivät keskiviikon elokuvamusiikkimatineaa, kun taas lauantaina professorit Esa Turunen ja Timo Vesala sekä tutkijat Sini Merikallio ja Aino-Kaisa Koistinen keskustelivat tieteestä ja elokuvasta. Matineateemojen mukaisesti elokuvajuhlilla esiteltiin monipuolinen kattaus niin science fictionia kuin elokuvan historian ikimuistoisimpia sävellystöitä.
Ison teltan erikoisnäytöksissä kirjattiin tänäkin vuonna elokuvajuhlien komeimmat kävijämäärät. Esilaulaja Ismo Alanko lietsoi festivaaliväen hurmioon Saimaa-ilmiön karaokenäytöksessä, kun taas Abba-elokuvan yhteislauluversio täytti täydellisesti paikkansa kesäisessä lauantai-illassa. Loppuun myytiin myös Pienen teltan karaoke-esitys huippusuositusta Risto Räppääjästä.
Iiro Rantalan Sodankylää varten säveltämä uudelleentulkinta Aki Kaurismäen Juhasta keräsi teltan ääriään myöten täyteen väkeä. Samanlaisia yleisömagneetteja olivat Neil Brandin ja The Dodge Brothersin säestämät maanmainiot mykät.
Elokuvajuhlien kotimaisista vieraista Laura Birn ja Tommi Korpela saapuivat paikalle esittelemään tuoreita kansanvälisiä tuotantojaan: Birn tähdittää brittiläistä trilleriä The Ones Below ja Korpela vakuuttaa merikapteenina saksalaisessa Deadweightissä. Raivoisat suosionosoitukset saivat osakseen myös konkarikaartin näyttelijät Pirkka-Pekka Petelius ja Kirsti Wallasvaara.
Yleisö äänesti toiveuusintaesitykseen Katja Gauriloffin tuoreen kolttasaamelaisdokumentin Kuun metsän Kaisa, joka hurmasi elokuvajuhlien ensimmäisenä päivänä Ison teltan avajaisnäytöksenä.